C'est un projet ambitieux qu'Istres porte depuis 2016 pour son port des Heures Claires, au sud-est de son territoire, placé depuis janvier 2018 sous la compétence de la métropole Aix-Marseille Provence. Il a franchi une nouvelle étape ce 15 mai avec le vote, par le conseil de territoire d'Istres Ouest Provence, de deux délibérations. La première vise à mettre en compatibilité le plan local d'urbanisme de la ville afin de réaliser le projet de réaménagement et de valorisation du port. La seconde concerne la tenue prochaine d'une concertation publique pour en exposer les enjeux. L'investissement, qui prévoit la création d'un nouveau plan d'eau et d'une digue, est estimé à 12,5 millions d'euros.
Pour les plaisanciers, l'extension comprend l'agrandissement de la capitainerie, l'adaptation des tirants d'eau, l'amélioration de la signalisation et du balisage maritime. Plus de 150 anneaux supplémentaires sont envisagés. Les pêcheurs bénéficieront d'une modernisation des installations. Les activités de services y seront étoffées grâce à l'augmentation de l'aire de carénage et de la capacité de stockage des bateaux, l'installation d'une déchetterie portuaire, la réalisation de hangars pour le stockage de carburants et de nouvelles zones de stationnement. L'aménagement du futur débarcadère pour la navette maritime de desserte de l'étang de Berre est également prévu. Le site sera entièrement sécurisé par de la vidéo-surveillance et des dispositifs de contrôle d'accès aux pontons et bâtiments. Intégrant également un axe « environnement et biodiversité », le projet qui vise à porter les Heures Claires « aux standards internationaux » doit permettre de viser un label « Ports Propres » à terme.
